Het Etang de Thau

Het Etang de Thau, de kleine zee van de Hérault

Het grote wateroppervlak dat zich uitstrekt van Marseillan naar Sète in de Hérault, het Etang de Thau is een lagune die van de Middellandse Zee gescheiden is door een smalle zandstrook, de lido van Thau.
Met een oppervlakte van 7500ha, is de gemiddelde diepte slechts 4,50m. Het heeft een lengte van ongeveer 19 km en een breedte van 5 km, wat het een behoorlijk indrukwekkend wateroppervlak maakt. Het is een kleine zee in het binnenland, verbonden met de Middellandse Zee via waterwegen.

Hoewel het voornamelijk wordt gebruikt voor aquacultuur (oesters, mosselen en andere schelpdieren) dankzij de aanwezigheid van fytoplankton en de goede zuurstofverhouding in het water, trekken sommige plekken rond het Etang de Thau vakantiegangers aan. Naast de wateractiviteiten die op het meer worden beoefend, zijn er verschillende musea en een kuuroord in Balaruc-les-Bains.
Het meer herbergt een diverse flora en fauna, waaronder talrijke vogels die er verblijven of op doortocht zijn en verschillende zeldzame zeedieren, zoals zeepaardjes.

Vissen en oesterkweek op het Etang de Thau

Vissen en schelpdierkweek zijn de twee belangrijkste economische activiteiten van het Etang de Thau.
Het is geclassificeerd als Natura 2000 en vissen is daarom gereguleerd, toegestaan alleen van april tot juni. Vissers vinden er vooral zeedieren: dorades, zeebars, zeewolf, mul, schol en tarbot zijn het hele jaar door aanwezig.
De oesterkweek wordt al meer dan 100 jaar beoefend. Hier worden jonge oesters (naissains) aan een touw, genaamd een toron, gehangen. Na 18 maanden worden de oesters verzameld door de oesterkweker en opnieuw op een ander touw geplaatst om verder te ontwikkelen voordat ze enkele maanden later verkocht worden. De mosselkweek (mosselen) is ook sterk vertegenwoordigd op het meer.
Als je een oesterliefhebber bent, mis dan de oesters van Bouzigues niet, een holle en vlezige oester met een lichte hazelnootsmaak. Je krijgt ook de kans om mosselen, venusschelpen en andere schelpdieren uit het Etang de Thau direct bij de producenten of in een lokaal restaurant te proeven.
Om meer te leren over vissen en schelpdierkweek, worden er boottochten georganiseerd, vooral vanuit Mèze en Bouzigues. Je kunt ook het museum van het Etang de Thau in Bouzigues bezoeken om alles te weten te komen over dit bijzondere meer.

Activiteiten op het Etang de Thau

Tijdens een campingvakantie in Cap d’Agde kunnen sportliefhebbers en sensatiezoekers zich prima vermaken op het Etang de Thau, met verschillende activiteiten die worden aangeboden. Stand-up paddle, kanoën en kite surfen behoren tot de populairste sportieve activiteiten op het meer, perfect om rustig over de kalme wateren te peddelen. Het meer is ook ideaal om zeilen te leren.
Het is mogelijk om de bodem van het meer te verkennen door te duiken. Tot de te observeren soorten behoren zeepaardjes, naaktslakken en verschillende vissoorten. De geringe diepte maakt het een ideale plek om te duiken en waarom niet een eerste duikbrevet te behalen.
Als je liever op het strand ontspant, ga dan naar de Plagette van Mèze, op 30 minuten van camping Les Champs Blancs. De omliggende landgebieden zijn ideaal voor wandel-, paardrij- en mountainbiketochten.
Agde ligt op minder dan 10 km van het zuidelijke deel van het Etang de Thau. Het duurt maximaal een half uur om naar Marseillan, Balaruc-les-Bains en Sète te reizen, vanwaar de meeste wateractiviteiten op het Etang de Thau vertrekken.